В самом сердце Бруклина, там, где когда-то бушевали контрабандные дистилляции и рождались легенды о войнах с виски, снова пахнет солодовым перегоном. Kings County Distillery стала тем местом, где история американского виски получила второе дыхание — уже не в тени подпольных цехов, а открыто, честно и с бескомпромиссным уважением к ремеслу. Это первая легальная дистиллерия Нью-Йорка после Сухого закона и одновременно один из самых ярких символов нового поколения мастеров, возрождающих традицию через современный взгляд. Как маленькая партия самогона из Кентукки превратилась в один из самых интересных виски-проектов США — читайте далее на newyork1.one.
Виски возвращается в Бруклин
Во второй половине XIX века бруклинский Vinegar Hill был сердцем подпольного производства алкоголя. После Гражданской войны правительство резко повысило налог на виски, и это сделало спиртное главным источником дохода для государственной казны. В то же время высокие ставки спровоцировали волну мошенничества, в районе действовали десятки незаконных производств, которые зарабатывали состояния, избегая налогов.
Контрабандисты, иммигранты и местные банды создали целую теневую индустрию, настолько мощную, что налоговые инспекторы были бессильны. Это привело к так называемым виски-войнам — серии военных рейдов, когда сотни солдат отправлялись из Бруклинского военно-морского двора ломать печи, разбивать бочки и останавливать подпольные заводы. Хотя сопротивление было ожесточенным, а дистилляторы раз за разом возрождали производство, после ряда драматических столкновений правительство все же ликвидировало нелегальную сеть.
Прошло много лет, и район превратился в тихое место, которое лишь хранило память о былом алкогольном хаосе. Но в 2012 году там снова появился запах дистилляции — в пределах того же военно-морского двора открылся Kings County Distillery. Новый крафтовый завод словно подытожил историю района — вернул дистилляцию туда, где она когда-то бурлила, но уже законно, открыто и с уважением к местному наследию.
История Kings County Distillery
Все началось с того, что Колин Споэльман привозил в свою нью-йоркскую квартиру бутылки самогона из родного Харлана, штат Кентукки. Он приносил их на вечеринки и каждый раз видел тот же эффект — люди восхищенно пробовали, переспрашивали, откуда это, и просили еще. Впоследствии любопытство переросло в эксперименты. Колин начал делать свой самогон уже в Нью-Йорке — сначала нелегально, на пробу. Но однажды он задумался: а что, если эту традицию Восточного Кентукки перенести сюда, в город небоскребов?
Реальным все стало после того, как в штате Нью-Йорк ослабили законодательство и разрешили микро-дистиллерии. Вместе с другом и соседом по комнате Дэвидом Хаскеллом Споэльман открыл Kings County Distillery — в тесном помещении всего 325 квадратных футов в Восточном Вильямсбурге. Пять маленьких 24-литровых дистилляторов работали семь дней в неделю по 16 часов в сутки. Это был самый маленький коммерческий ликероводочный завод в стране — и, возможно, один из самых амбициозных. Нью-Йорк вдруг стал городом, который снова захотел виски: открывались бары вроде Whiskey Soda Lounge в Ред-Хук и Grand Bar в Soho Grand Hotel. Колин шутил:
«Время водки прошло».
В 2012 году дистиллерия сделала символический шаг — переехала в историческое здание Paymaster в Бруклинской военно-морской верфи. Буквально в нескольких шагах от места, где в XIX веке бушевали знаменитые Бруклинские виски-войны, снова запахло солодовым перегоном.
«Это странное сочетание ритуала и истории, которое противоречит привычной нью-йоркской погоне за новизной», — говорил Споэльман. «Ведь виски — это замедление, выдержка, вещь, которая не терпит моды».
Успехи не заставили себя ждать: двойные золотые медали San Francisco World Spirits Competition, награды American Craft Spirits Association, ASCOT, знаки отличия Whiskey Advocate и New York Times. Казалось, что маленький проект энтузиастов превратился в настоящего законодателя виски-моды.
В то же время Колин и Дэвид не перестали исследовать историю напитка, который сделал их дело возможным. Они писали книги — о городском самогоноварении, о мертвых и забытых дистиллерах, об американском бурбоне. Их генеалогическое дерево бурбона стало хитом.
Kings County — это не только о бутылках. Это о духе ремесла, истории места, сообществе людей и упрямстве тех, кто не боится выдерживать вкус годами.
Аутентичный вкус Бруклина
В основе всего, что делает Kings County Distillery, лежит простая, но упрямая идея: виски должен быть настоящим — таким, что рожден из собственных рук, собственного зерна, собственной ферментации. Еще с первых дней Kings County отстаивал не громкий маркетинг, а ремесло. И сегодня эта философия читается в каждой капле их напитков.
Здесь никогда не продавали чужой продукт и не переклеивали чужие этикетки. Все дистиллируется с нуля, на собственных перегонных кубах и по собственным спецификациям. Среди крафтовых дистиллерий это уже само по себе редкость, но Kings County еще и остается полностью сфокусированным только на виски. Там, где другие распыляются на джины или ромы, они выбрали один путь и идут по нему методично.
Каждый из продуктов — не отдельная прихоть, а этап в развитии мастерства дистиллерии. От молодого кукурузного виски они двигались к выдержанным бурбонам, которые сегодня имеют возраст от 2 до 7 лет.
Здесь делают также экспериментальные сорта — торфяной бурбон, американский односолодовый, крафтовый bottled-in-bond. Присоединились и к созданию Empire Rye — нового стандарта для нью-йоркской ржи. А из Шотландии привезли медные аламбики, которые придали производству глубины и характера. Все, от замешивания зерна до ферментации и выдержки, всегда оставалось на территории Бруклина.
Затем появился новый аппарат Vendome с «лебединой шеей», классическим изгибом, который формирует характер напитка. Это оборудование позволило увеличить мощность в пять раз и завершить четырехлетний технологический проект. Так Kings County, первый легальный завод виски Нью-Йорка после Сухого закона, вышел на новый уровень. Когда-то их бутылка 200 мл стала символом бруклинского крафта. Ее носили в карманах, покупали на пробу, дарили друзьям. Но время шло, клиенты возвращались — уже с запросом на что-то большее.
Новые бутылки 750 мл стали логичным шагом. В 2019 году их заказали и изготовили специально в Англии. Классические Straight Bourbon, Peated Bourbon и Single Malt теперь существуют в полноценном «взрослом» виде. Но при этом компания не отказывается от меньших бутылок, которые стали частью ее ДНК.
Уникальный вкус виски Kings County — это результат медленной перегонки в пот-стиллах, тщательного отбора и глубокого внимания к купажу. Парадоксально, но их свобода рождается из ограничения. Только зерно и вода — вот основа рецептуры. Никакого постороннего подслащивания, никакого декора. Простота, которая требует мастерства.
Традиции, которые можно попробовать на вкус
Kings County Distillery открывает свои двери для всех, кто хочет окунуться в мир крафтового виски. Завод сочетает традиции с современными подходами, предлагая посетителям уникальный опыт. Здесь можно не только увидеть, как создаются бурбон, торфяной виски, Empire Rye и другие авторские напитки, но и попробовать их на дегустации.
Форматы посещения Kings County Distillery:
- Туры по заводу.
Большая экскурсия, во время которой посетители знакомятся со всеми процессами производства и узнают, что делает виски Kings County Distillery уникальным. Возможны специальные дегустационные туры, где гости учатся пробовать и оценивать виски как эксперты.
- Частные мероприятия.
Kings County Distillery предлагает организацию различных событий — вечеринок в честь дня рождения, частных туров или любых других празднований. На выбор есть три помещения, которые позволяют подобрать идеальный формат для любого события.
- Свадебные церемонии.
Для тех, кто желает сделать особенный день еще более незабываемым, Kings County Distillery предлагает организацию свадеб. Команда создает атмосферу, которая сочетает традиции и современный стиль, делая празднование уникальным.
Все программы посещения основаны на принципе основателя Колина Споэльмана:
«Делай это по ощущениям, делай это по вкусу».
Благодаря этому подходу Kings County Distillery завоевала международное признание, получила многочисленные награды и дважды была названа «Производителем виски года». Каждый посетитель имеет возможность насладиться уникальным крафтовым виски и почувствовать магию бруклинской традиции.
Kings County — это доказательство того, что в американском виски еще далеко не все сказано. И что настоящий вкус рождается там, где есть настойчивость, ремесло и нежелание идти легким путем.